Изменение разума пожилых собак

Мы знаем, что уменьшение поступления кислорода к мозгу приводит к ухудшению его функционирования, ослаблению долговременной памяти. Эксперименты показывают, что улучшение снабжения мозга кислородом у старых собак может улучшить долговременную память. Напрашивается вывод, что мозг здоровых и активных собак испытывает меньшие и более медленные старческие изменения, чем мозг больных и пассивных.    Тренировка чувств замедляет естественные возрастные изменения. Недавний эксперимент на крысах помог объяснить, почему это так.     Уильям Гринаф из Иллинойского университета поместил ряд пожилых крыс с избыточным весом, которые прожили свою жизнь в скучных, неинтересных клетках, в нечто, похожее на крысиный диснейленд. В их новых домах были горки, бугры, колесики, катки, качели и другие крысы. Сначала новые крысы прятались под игрушками, но когда они осознавали, что бояться нечего, начинали исследовать свои новые дома, использовать горки, качели и общаться с другими крысами. Они сбрасывали лишний вес, становились более активными и казались вполне довольными своим новым окружением.     При исследовании мозга этих крыс обнаружили, что нервные клетки мозжечка у них имеют в среднем на 2000 синапсов БОЛЬШЕ, чем у старых крыс, оставшихся в своих прежних клетках. Срубленные плакучие ивы пустили новые корни. Это было удивительное исследование, потому что оно показало, что каждая нервная клетка способна давать новые нити даже в старости, и это происходит, когда мозг упражняется и стимулируется.    Значимость этого факта для разума пожилых собак очевидна. Хотя существуют генетические часы, которые программируют предельную продолжительность жизни собак, старение разума все же подвержено влиянию внешних воздействий. Плохое здоровье и недостаток умственной и физической активности - контролируемые факторы. Мы можем препятствовать ухудшению памяти, давая нашим собакам умственную нагрузку. В этом смысле поговорка «Не будите спящую собаку» очень неудачна. Действительно, пожилые собаки более раздражительны (и по жилые собаки больше спят по причине изменений в выработке медиатора серотонина), но предположение о том, что лучше предоставлять старых собак самим себе — заблуждение. Если мы будем стимулировать их мозг, мы сможем замедлить процесс старения и сделать жизнь более интересной для них в их последние годы. Мозг строится согласно генетической программе, но впоследствии модифицируется событиями жизни. Даже самые необратимые возрастные изменения поведения можно сгладить улучшением внешних факторов. Брюс Фогл "О чем думает собака", 2004 г.